15 Juli 2026
Een jaar na de prijzen: Zwartwoud groeit als bouwer en verbinder
Een jaar geleden viel Zwartwoud tweemaal in de prijzen: winnaar van de Duurzame 30 in de categorie Innovatie, en een paar weken later ook de Groninger Ondernemingsprijs. Een bijzondere erkenning voor het dagelijkse werk, maar vooral een bevestiging dat de ingeslagen koers aansluit bij de uitdagingen van deze tijd.
Terugkijkend blijkt dat de onderscheidingen meer hebben opgeleverd dan een mooie plek in de prijzenkast. Ze gaven Zwartwoud zichtbaarheid, openden nieuwe deuren en hielpen om de ambities verder vorm te geven.
Investeren in mensen en techniek
Het afgelopen jaar is er bij Zwartwoud flink geïnvesteerd in digitalisering en modernisering. Het machinepark is vernieuwd en de productieprocessen zijn geoptimaliseerd, waardoor er efficiënter geproduceerd wordt met minder verspilling en beter benutte materialen.
De grootste ontwikkeling zit echter niet in machines of software, maar in het team zelf. Zwartwoud is het afgelopen jaar flink gegroeid in medewerkers, en daarmee ook in ervaring en expertise. Door dat actief te delen tussen afdelingen en generaties, blijft de organisatie continu innoveren.
De media-aandacht na het winnen van de prijzen speelde daarbij een rol. Organisaties die het bedrijf voorheen niet kenden, wisten opeens wel de weg te vinden. Dat leverde nieuwe gesprekken op, samenwerkingen en opdrachtgevers die op zoek zijn naar de combinatie van duurzaamheid en kwaliteit.
Van interieurbouwer naar aanjager van de circulaire transitie
Zwartwoud bewandelt inmiddels twee paden die elkaar versterken.
Enerzijds is en blijft Zwartwoud interieurbouwer en projectbureau, met een focus op hoogwaardige werkomgevingen, zorglocaties, onderwijsgebouwen en publieke ruimtes. Daarbij komen steeds vaker duurzame en circulaire oplossingen aan bod, zoals hergebruik van materialen, losmaakbaar ontwerpen, CO₂-reductie en toekomstbestendige inrichting: geen toevoegingen meer, maar vaste uitgangspunten.
Anderzijds pakt Zwartwoud steeds nadrukkelijker de rol van kennispartner binnen de circulaire economie. Veel organisaties zoeken naar praktische voorbeelden om verduurzaming echt in beweging te krijgen. Daarom wordt er bewust geïnvesteerd in het delen van inzichten: via socialmediakanalen, blogs, whitepapers en de Infohub op de eigen website. Ook worden er partnerbijeenkomsten georganiseerd en neemt Zwartwoud deel aan evenementen zoals de Week van de Circulaire Economie, om partijen uit verschillende sectoren met elkaar in contact te brengen.
Hoe ziet dat er in de praktijk uit?
Voor het Groninger Forum pakte Zwartwoud de herinrichting op van de bibliotheken in Haren, Selwerd en Hoogkerk, naar ontwerp van Suzanna Weeda (Sway). De opdracht was mooi en tegelijk pittig: nieuwe functies toevoegen zonder dat er ook maar één boek zou sneuvelen, en dat met zoveel mogelijk hergebruik van bestaande materialen en meubilair.
Dat begint niet met slopen, maar met kijken. Zwartwoud stelde vooraf een oogstlijst op, waarin per meubel en interieuronderdeel werd bepaald wat de circulaire bestemming zou worden. Alle boekstellingen gingen eruit, werden samen met de boeken opgeslagen en kwamen daarna volledig terug. Een harde eis van het Forum, en precies waar Zwartwoud goed in is.
Bestaand meubilair kreeg een tweede leven met nieuwe afwerkingen. Leestafels met een verse toplaag, en prentenboekenbakken die in een nieuwe opstelling ineens dienstdoen als tijdschriften- en reserveringenkast. Ondertussen kregen nieuwe functies een plek, zoals ruimtes voor het Taalhuis en Digihuis. In de jeugdhoek kwam een zitkuil voor baby’s en peuters, bekleed met geredde reststukken leer, en bij binnenkomst vormen hergebruikte ronde tafels uit Hoogkerk en Selwerd een groen welkom.
Samen bouwen aan de toekomst
Met dit soort projecten wil Zwartwoud een verbindende rol vervullen tussen overheid, onderwijs, ontwerpers, architecten, opdrachtgevers en uitvoerende partijen. Want de grote uitdagingen van deze tijd vragen om samenwerking, iets wat geen enkele organisatie alleen kan oplossen.
Het doel reikt daarom verder dan het realiseren van mooie interieurs. Zwartwoud wil bijdragen aan een beweging waarin kennis wordt gedeeld, innovaties sneller worden toegepast en organisaties elkaar versterken. De prijzen van vorig jaar gaven een platform. Het afgelopen jaar is dat platform gebruikt om verder te bouwen aan innovatie, samenwerking en kennisdeling.
Want uiteindelijk bouwt Zwartwoud niet alleen aan gebouwen en interieurs, maar aan een toekomst waarin duurzaamheid, circulariteit en samenwerking vanzelfsprekend zijn.
“De prijzen waren een mooie erkenning, maar ze hebben ons vooral een verantwoordelijkheid gegeven. We willen laten zien dat circulariteit niet iets van de toekomst is, maar iets wat vandaag al gerealiseerd wordt.” Aldus Karst Wouda van Zwartwoud.
Zelf ook kans maken op de Duurzame Dertig?
De inschrijvingen voor de Duurzame Dertig 2026 zijn geopend. Ben jij, net als Zwartwoud, bezig met een duurzaam of circulair verhaal dat verdient om gezien te worden? Meld je aan, je kan er dit jaar tussen staan.
