7 Juli 2026
Waarde zit niet alleen in euro's: Hoe Novatec circulariteit een sociale laag geeft.
Kansen of obstakels? Het is maar net hoe je kijkt. Bij Novatec kiezen ze elke dag voor kansen. Want zonder dat je het misschien doorhebt, ligt er in bijna ieder bedrijf werk dat op een andere manier waarde kan krijgen. Niet alleen omdat het gedaan wordt, maar omdat het mensen de kans geeft om mee te doen, te groeien en onderdeel te worden van iets groters.
Beginnen bij wat iemand wel kan
Want dat is waar het bij Novatec uiteindelijk om draait. Accountmanager Herman van der Til noemt lineair denken ‘old school’: zo veel mogelijk maken, zo duur mogelijk verkopen en daarna weer door naar het volgende.
Maar volgens hem zit dat lineaire denken niet alleen in de manier waarop we met spullen omgaan. Het zit soms ook in hoe we naar mensen kijken. Wie niet vanzelf meekomt, raakt gemakkelijk buiten beeld. Terwijl er vaak veel meer mogelijk is, als je de tijd neemt om te kijken naar iemands talent, tempo en ontwikkeling.
Bij Novatec gebeurt precies dat. Hier wordt niet begonnen bij wat iemand niet kan, maar bij wat iemand wél kan. Mensen die anders misschien thuis zouden zitten, krijgen weer een plek op de werkvloer. Ze doen mee, dragen bij en worden onderdeel van een groter verhaal. Zo wordt waarde ineens veel meer dan geld alleen. Bij Novatec krijgt circulariteit een sociale laag: niet alleen materialen opnieuw benutten, maar ook ruimte maken voor talent dat te vaak onzichtbaar blijft. En juist daarin zit misschien wel de mooiste vorm van circulair denken.
Waar ontwikkeling werkt
Novatec is het sociaal leer-, werk- en ontwikkelbedrijf van de gemeente Westerkwartier. Ruim 200 mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt vinden hier hun veilige en beschutte werkplek. Daarnaast zijn er 210 medewerkers gedetacheerd bij een werkgever in de regio en bedient Novatec ongeveer 100 trajectgangers per jaar.
Op de nieuwe locatie in Leek wordt snel duidelijk wat het motto waar ontwikkeling werkt betekent. Dit is geen werkvloer waar mensen alleen worden begeleid; het is een plek waar mensen zelf verantwoordelijkheid dragen. Van het werk aan de balie tot de catering en productie: veel wordt gedaan door de mensen zelf.
Natuurlijk is er begeleiding waar dat nodig is. Maar de basis blijft hetzelfde: mensen krijgen vertrouwen, structuur en ruimte om te groeien. Juist doordat het werk echt is, wordt ontwikkeling ook echt. Iemand leert niet alleen een taak uitvoeren, maar ontdekt ook wat hij of zij kan bijdragen.
Die circulaire gedachte zie je niet alleen in het werk, maar ook in de omgeving. Het nieuwe pand op bedrijventerrein Leeksterveld is gebouwd met natuurlijke en hergebruikte materialen. Het meubilair binnen is grotendeels opgeknapt en opnieuw gebruikt, deels door medewerkers van Novatec zelf, samen met kringloopbedrijf Opnieuw! Op het dak liggen ruim 400 zonnepanelen en rondom het gebouw is ruimte gemaakt voor natuur, met onder meer een insectenmuur en nestkasten voor vogels en vleermuizen.
Ook buiten het pand loopt die lijn door. Novatec heeft ook een eigen kringloopwinkel en kwekerij, waar alles groeit van klein stekje tot perkgoed. Dat perkgoed wordt afgenomen door een aantal opdrachtgevers en een deel van de eigen teelt wordt vervolgens gebruikt in het openbaar groen binnen de gemeente. Twee voetbalvelden vol leven, gekweekt door mensen die zelf ook de ruimte krijgen om te groeien.
Van inpakwerk tot fijne techniek
Maar welk werk wordt er dan gedaan? Heel veel: van inpakwerk en het verwerken van voedsel tot catering en montage. Steeds wordt gezocht naar werk dat mensen uitdaagt. Dat geldt vooral voor de jongste afdeling: Techniek.
Die afdeling ontstond toen de oude spuiterij sloot. Waar vroeger de blauw-gele OV-fietsen werden gespoten, draait het nu om fijn motorische assemblage: nauwkeurig handwerk waarbij kleine onderdelen worden opgebouwd tot een geheel. Denk aan een complete AED-kast of een serie schakelkasten.
Wat zulk werk bijzonder maakt, is dat Novatec zo een echte schakel wordt in de keten van de klant. Neem VCN uit Leek, waar Novatec al jaren mensen detacheert. Toen VCN het te druk kreeg, namen ze een deel van het werk over. Simpel geregeld, zou je denken, maar het betekent nogal wat. Want als het bij Novatec stilligt, ligt het bij de klant ook stil. “Afspraak is afspraak”, zegt Herman, en dat meent hij.
Daarom werkt zo’n samenwerking ook twee kanten op. Het vraagt ook iets van jou: je levert duidelijk werk aan, denkt mee over de instructies en zorgt dat de materialen er zijn. Spannend in het begin misschien, maar juist die helderheid maakt het sterk. Geen vrijblijvende gunst, maar een echte samenwerking waarin twee partijen op elkaar kunnen bouwen.
En dat soort werk ligt in bijna elk bedrijf wel ergens. Monteren, ompakken, sorteren, assembleren. Taken die misschien klein lijken, maar veel waarde kunnen krijgen als je er anders naar kijkt.
Wat zie jij in je eigen bedrijf?
Toch blijft die kans vaak onopgemerkt. De meeste bedrijven rijden gewoon langs Novatec: ze zien de vlaggen wel wapperen, maar wat daarbinnen gebeurt en wat er allemaal mogelijk is, weten ze niet.
En dat is precies waar jij het verschil kunt maken. Want voor Novatec hoeft het werk niet eens per se bij hén te landen. Waar het echt om gaat, is dat je gaat zien hoeveel talent er klaarstaat. Bij Novatec, maar ook bij andere sociale ontwikkelbedrijven in de regio. Veel arbeidspotentieel dat nu nog te vaak onbenut blijft.
Dus loop morgen eens door je eigen bedrijf en vraag je af: welk werk doen we hier eigenlijk zelf, terwijl het misschien net zo goed ergens anders kan? Zie je een obstakel? Of zie je een kans?
Zie je die kans, klop dan aan bij Novatec of een ontwikkelbedrijf bij jou in de buurt.