16 september 2026
Waarom circulair niet zonder chemie kan
Bij Uppact in Delfzijl krijgt plastic- en textielafval een nieuwe bestemming. Ongesorteerde en ongewassen reststromen worden verwerkt tot palen, planken en balken die opnieuw kunnen worden toegepast.
Dat laat zien welke rol chemie kan spelen in een circulaire economie: materialen die anders verloren gaan, worden opnieuw bruikbare grondstoffen. Samen met Groningen Seaports wordt onder meer onderzocht of producten van Uppact ook een circulaire oplossing kunnen bieden binnen de haveninfrastructuur.
Chemie als onderdeel van de oplossing
Bijna alles om ons heen, van bouwmateriaal tot je trui, komt ooit uit een chemisch proces. Dat proces draait al decennia grotendeels op fossiele grondstoffen. Chemische clusters zoals die in onze regio kunnen dat helpen kantelen: reststromen worden weer bouwstenen in plaats van rook.
Chemie is daarbij geen wondermiddel. Als er slordig mee wordt omgegaan, kan het ook vervuilend en schadelijk zijn. Het gaat daarom niet om chemie als doel op zich, maar als een van de routes binnen de circulaire economie, naast bijvoorbeeld hergebruik, biobased bouwen en reststroomvalorisatie.
Ook biobased chemie hoort daarbij: grondstoffen uit planten, hout of landbouwreststromen in plaats van olie, verwerkt met chemische kennis die nu vaak nog op fossiele grondstoffen is gebaseerd.
Van lab naar fabriek
Uppact staat op het terrein van het Chemport Innovation Center (CIC), een initiatief van Groningen Seaports waar start- en scale-ups de stap van lab naar fabriek kunnen zetten.
De provincie Groningen maakte de realisatie mede mogelijk vanuit het Nationaal Programma Groningen. Groningen Seaports zorgt voor de infrastructuur en begeleiding en verhuurt binnen het CIC ruimte aan bedrijven die hun innovatie verder willen opschalen.
Bij ExxFire draait een blussysteem op basis van CO2 en stikstof, bedoeld voor plekken waar bluswater meer schade aanricht dan de brand zelf. Een ander bedrijf ontwikkelt bacterie-gebaseerd plastic waarvan je zelf de afbraaktijd instelt.
En er is nog ruimte: het CIC zoekt de volgende scale-up, of dat nu gaat om het terugwinnen van schaarse grondstoffen of om een heel andere toepassing van groene chemie.
De regio die het mogelijk maakt
Dat dit in Delfzijl gebeurt, is geen toeval. Groningen en Drenthe hebben de kennis, industrie, ruimte en infrastructuur om circulaire chemie verder te brengen. Juist die combinatie maakt de regio interessant voor bedrijven die hun innovatie willen opschalen.
Felien van Kooij, Business Developer Grondstoffen, ziet daarin een belangrijke kracht van de regio:
“Onze regio heeft alles in huis om circulaire chemie verder te brengen: kennis, industrie, ruimte en een sterke logistieke infrastructuur. Die combinatie maakt het mogelijk om innovaties daadwerkelijk naar de markt te brengen.”
Circulair Groningen Drenthe werkt daarom samen met Chemport. Zij brengen de industriële kracht en kennis van chemie en opschaling, wij verbinden die met de vraag vanuit ons netwerk van ruim 150 leden in onder andere bouw, maakindustrie, textiel, plastics en reststromen.
Op bezoek tussen de machines
Op donderdag 17 september gaat Circulair Groningen Drenthe met leden naar het CIC in Delfzijl, tijdens de Ledendag 2026. We kijken daar niet alleen naar wat er al gebeurt, maar gaan ook zelf aan de slag: samen nadenken over de inrichting van het terrein, binnen en buiten, als voorbeeld van een bedrijventerrein van de toekomst.
