12 augustus 2026
Groener Groningen won de Duurzame Dertig. De bezoekersaantallen? Die daalden juist.
Een prijs winnen levert soms geen extra bezoekers op. Soms zelfs geen extra geld. Toch noemt Ferrick van Dongen, van Groener Groningen, het winnen van de Duurzame Dertig een van de belangrijkste momenten voor de stichting. Niet vanwege de cijfers. Vanwege de ontwikkeling die het in gang zette. “Het is een bevestiging dat je op een goede manier bezig bent”, zegt hij.
Toen de uitreiking plaatsvond, in het najaar van 2024, zat Ferrick in het vliegtuig naar Las Vegas. Hij wist nog van niks. Pas tijdens een tussenstop in Londen ging zijn telefoon af, appje na appje: de stichting had gewonnen. “Ik heb nog nooit zo’n tegenstrijdige dag meegemaakt”, vertelt hij lachend. “Ik zag het echt niet aankomen.”
Groener Groningen zet zich al jaren in om duurzame keuzes in de stad toegankelijker te maken, onder meer met de duurzame stadsgids PlatteGrunn. Ze wonnen met Kleer’nzooi XXL, het jaarlijkse evenement waarmee de organisatie de stad bewuster met kleding wil laten omgaan. Eén dag, tientallen lokale ondernemers, vintage- en tweedehandswinkels, modebewuste stadjers: allemaal onder één dak in de Martinikerk.
Ruilen, lenen, tweedehands kopen, leren repareren en andere workshops. Het begon klein: tweehonderd bezoekers en vier partijen op één locatie in 2022. Vier jaar later stonden er drieduizend bezoekers en veertig samenwerkende partijen. Precies dat evenement, en de stichting erachter, leverde de winst op in de categorie Mens en Leefomgeving. Dat is de categorie voor partijen die buurten, verenigingen, particulieren of gemeenten helpen om duurzamer te leven.
Waarom meedoen ook zonder verwachtingen zin heeft
Soms moet je het gewoon proberen. Zonder hoge verwachtingen stapte Ferrick last minute in die categorie, vanuit het gevoel dat de stichting toch al een tijdje had: dat ze gewoon goed bezig waren voor de gemeente. En dat past eigenlijk precies bij deze categorie. “We hadden er echt nul verwachting van”, zegt hij. “We dachten hooguit: als we nou mensen tijdens ons evenement laten stemmen, winnen we misschien wel de publieksprijs.”
Dat het uiteindelijk de hoofdprijs werd, noemt hij “de kers op de taart”. En niet zozeer voor hemzelf. Vooral voor het team dat het evenement daadwerkelijk organiseert. “Dat is echt hun waardering. Mensen die daar intrinsiek gemotiveerd keihard voor lopen.”
Sfeerimpressie van Kleerenzooi XXL 2025 (foto’s van Emma Spannenberg)
Geen cijfermatig succes, wel een stap in ontwikkeling
Kleer’nzooi XXL was in 2024 al een schot in de roos: drieduizend bezoekers, veertig samenwerkende partijen, een gevulde Martinikerk. Met die groeicurve en een gewonnen Duurzame Dertig op zak, verwachtte iedereen dat 2025 nog groter zou worden. Meer bereik via kranten en kanalen waar Groener Groningen eerder nooit tussen zat: alle ingrediënten voor een knaller van een editie.
Toch pakte het jaar anders uit. De bezoekersaantallen vielen in 2025 juist lager uit dan gehoopt: rond de tweeduizend in plaats van drieduizend. De boosdoener? Slecht weer en een latere datum. “Als je alleen naar bezoekersaantallen kijkt, zou je zeggen: wat heeft die prijs nou opgeleverd”, zegt Ferrick. “Maar dat is niet het enige waar je naar moet kijken.”
Websitebezoek, social interacties, naamsbekendheid als stichting: die gingen wel omhoog. De winst hielp mee bij iets veel groters, de ontwikkeling van vrijwilligersstichting stap voor stap richting sociale onderneming, met steun van Rabo Foundation, de impactfinancier van Rabobank die wereldwijd sociale ondernemingen en projecten helpt groeien. Werk wordt zo geleidelijk betaald, zodat de stichting niet langer draait op tientallen onbetaalde uren per project. Die naamsbekendheid, hoe klein ook, bleek precies de sleutel tot meer ruimte om te groeien.
Zijn advies aan twijfelaars
“Gewoon inschrijven”, zegt Ferrick zonder aarzelen. “Het kost je hooguit een kwartiertje, meer niet. Ze lichten je niet helemaal door. En word je genomineerd, dan krijg je sowieso gratis publiciteit. Ook als je niet wint.” Voor ondernemers die twijfelen of ze goed bezig zijn met hun groei, kan zo’n erkenning net dat duwtje geven om door te zetten. Ferrick is er zelf inmiddels vaste gast: dit jaar zit hij als voormalig winnaar weer bij het ontbijt. “Al is het maar om weer wat handen te schudden. Kom gewoon langs.”
Zelf ook kans maken op de Duurzame Dertig?
De inschrijvingen voor de Duurzame Dertig 2026 zijn geopend. Ben jij, net als Zwartwoud, bezig met een duurzaam of circulair verhaal dat verdient om gezien te worden? Meld je aan, je kan er dit jaar tussen staan.
